MANGSA RIBUT KENCANG BUKIT GARAM TERUS MENGHARAP SIMPATI

Kota Kinabalu : 4 Mei 2008 kira-kira pukul 6.00 petang, ribut kencang merosakkan lebih 7 buah rumah penduduk disekitar kawasan Batu 8, Bukit Garam, Kinabatangan. Antara yang terjejas ialah rumah ibu serta adik saya. Bumbung rumah mereka diterbangkan angin dan pada malam itu terpaksalah mereka bermalam dibawah limpahan air hujan yang dingin. Sejak hari itu sehinggalah pada saat saya menulis dalam blog ini, belum ada sekerat zink atau seinci paku pun dihulurkan oleh pihak kerajaan. Jauh sekali bantuan keperluan lain dari mana-mana jabatan dan agensi kerajaan mahupun pihak swasta

Entah dimana lagi hendak saya luahkan rasa terkilan dan perasaan tidak puas hati ini selain sekadar menulis dalam blog ini. Itupun tak tahulah berapa keratkah agaknya yang mahu membaca blog ini. Maklum sahaja, yang menulis blog ini bukan Tun Dr. Mahathir yang meriuh-randahkan kem UMNO dan BN apabila beliau isytihar diri keluar parti. Isu yang diketengahkan ini pun bukanlah hangat sangat, berbanding isu politik tanahair seperti cerita sensasi konon berlaku lompat melompat dikalangan Ahli-Ahli Yang Berhormat Ahli Parlimen terutama dari BN Sabah dan Sarawak. Cerita ini juga tidak sehangat cerita marah-marah Ahli-Ahli Parlimen Sabah yang begitu marah kerana walaupun negeri ini banyak menyumbang kerusi di parlimen kepada BN tetapi jumlah yang dilantik jadi menteri dalam kabinet Pak Lah tidak sebanyak negeri-negeri yang kalah.

Cerita yang saya utarakan dalam blog ini juga bukanlah satu berita segempar tragedi taufan Nargis di Mynammar dan gempa bumi di China. Apalah agaknya yang dihebohkan sangat. Berita ‘remeh’ ini tidak mampu menggamit perasaan dan tidak layak dimuatkan dalam program Bersamamu di TV3. Malah 2 kali saya menghantar melalui e-mel supaya akhbar The Daily Express memberi ihsan memuat rayuan ini dalam ruangan Hotline dan Forumnya agar dapat dibaca oleh Yang Berhormat-Yang Berhormat kami tidak mendapat perhatian. Rintihan ini tiada nilai komersial. Sebelum itu saya juga telah menghantar sms kepada seorang wartawan akhbar itu yang kebetulan ada kaitan keluarga dengan saya supaya menyiasat perkara itu dan jika boleh disiarkan dalam akhbar agar mendapat perhatian dari pihak berwajib khususnya Wakil-wakil rakyat DUN dan Parlimen di Kinabatangan. Kerana saya tiada akses kepada ahli-ahli yang berhormat itu, apa lagi mereka sedang sebuk bersidang di parlimen dan juga DUN Negeri

Sedih berbaur bengang kerana Ahli Parlimen Sipitang, YB Datuk Hj. Sapawi Ahmad dan Wakil Rakyat Sindumin YB Hj. Ahmad Bujang boleh melawat dan menghulur bantuan segera kepada penduduk Kg. Tanjung Pagar, Sipitang yang juga menjadi mangsa kepada ribut kencang sebagaimana yang dialami oleh penduduk di kawasan Batu 8, Bukit Garam, Kinabatangan

Sedih bercampur iri hati kerana Wakil Rakyat di Kota Marudu secepat itu dapat menggerakkan jenteranya untuk membantu mangsa tragedi yang sama di kawasannya. Mungkin agaknya Kinabatangan terlalu asing dan terlalu jauh dan sukar untuk didatangi. Saya tak tahu bagaimana YB Saddi Abdul Rahman boleh sampai ke satu majlis rasmi di Dewan Sri Lamag selepas tragedi ribut kencang dimana beliau memberi penghargaan kepada mantan speaker DUN Sabah, Datuk Hj. Alban Sandukong. Mungkin agaknya beliau melalui jalan sungai yang menggambil masa paling cepat satu hari untuk sampai ke pangkalan Bukit Garam. Hakikatnya kawasan Batu Lapan sebenarnya adalah lokasi yang terletak ditengah-tengah lebuhraya Timur-Barat Sabah (Kota Kinabalu-Sandakan/Lahad Datu/Semporna/Tawau). Mungkin sebahagian kawasan yang terbabit tidak termasuk dalam kawasan mengundi DUN Sukau, tetapi rasanya apalah salahnya melawat tidak kira dimanapun berada, apatah lagi ia merupakan DUN berjiran dengan DUN Kuamut. Sayapun tidak tahu mengapa Wakil Rakyat Kuamut YB Masiung Banah yang baru dalam penggal pertama berkhidmat tidak dapat datang secara peribadi melihat penduduk yang menjadi mangsa bencana alam itu. Mungkin kerana baru, beliau belum tahu bagaimana hendak menjadi pemimpin kepada rakyat, terutama dikawasan yang rata-rata masih dibawah paras kemiskinan.

Terkilan juga kerana setiap hari saya membaca di akhbar dan pada malam harinya di berita TV mengenai usaha mengumpul wang tabung mangsa taufan Nargis di Mynammar dan gempa bumi di China. Tetapi, nasib anak watan di Batu 8, Bukit Garam, Kinabatangan ibarat orang asing di negeri sendiri. Ibarat ayam dikapuk mati kelaparan dan ibarat itek di air mati kehausan. Bukan prejudis kerana malapetaka tetap malapetaka walau dimana sekalipun ia berlaku dan walau siapapun yang terbabit. Kerana yang terlibat ialah nyawa manusia ciptaan Tuhan. Tetapi yang membuat saya terkilan ialah; kalau kita boleh menghantar bantuan kepada mangsa malapetaka di luar negara berjuta-juta ringgit, mengapa kita begitu sukar dengan pelbagai karenah birokrasi serta alasan untuk memberi bantuan yang tidakpun sampai sejuta ringgit. Betullah kata sesetengah pendapat. Malaysia adalah sebuah negara yang begitu prihatin dengan masalah menimpa rakyat negara jirannya dan sanggup berbelanja berjuta ringgit untuk menghantar bantuan. Tetapi untuk anak watan sendiri yang apabila ditimpa musibah pihak berwajib dan swasta melayannya ibarat ‘kera di hutan disusukan, anak di riba mati kebuluran.’ Yang sedap dibaca dan didengara, sementara rakyat miskin di negeri ini (atau di negeri-negeri lain juga) bergelut dengan kesusahan bencana alam selain kemiskinan, berita mengenai 10 bilionaire di Malaysia menceritakan bagaimana kayanya mereka turut amat menyakitkan hati. Kalaulah 10 laksawan (bilionaire) itu menyumbang RM100-ribu ringgit seorang, sudah pasti jumlahnya ialah RM1-juta ringgit.! Tetapi sekali lagi, memberi bantuan kepada penduduk terpencil di Sabah ini tiada nilai komersial. Kalau tiada nilai komersial, takkan masuk akhbar. Dan kalau tak masuk akhbar pak-pak menteri tak nampak dan belum tentu mereka mendapat pelepasan cukai. Sikap orang berniaga ‘tiada untung tiada cerita.’ Kalau mereka hendak berbuat sesuatu mesti ada cerita ‘aku garu belakang kau, kau garu belakang aku.’ Dalam istilah Inggerisnya You scratch your back and I scratch your back atau dalam ertikata lain Win-Win Situation.

Sebagai anak sudah tentu naluri ingin membantu ibu adalah perkara nombor wahid dalam hidup saya, sebagai anak-anak yang lain walaupun barangkali tidak mampu. Tetapi dengan pendapatan bulanan yang tidak sebarapa dan ditambah pula dengan kos sara hidup yang kian hari semakin meningkat sudah tentu ia sesuatu yang sukar. Mengharapkan bantuan, khabarnya pegawai di jabatan kebajikan Kinabatangan memaklumkan adik-adik dan mak saya, setiap keluarg hanya boleh diberi bantuan RM300 sahaja bagi menggantikan kerosakan. Agak-agaknya, dalam keadaan harga barang yang semakin mahal sekarang, cukupkah untuk mencukupkan sekadar bumbung yang rosak.? Yang sedap didengar tu, semua mangsa-mangsa sudahpun membuat laporan polis atas arahan Pegawai Daerah Kinabatangan, Encik Latif Kandok. Tetapi, apabila mangsa-mangsa tadi membuat laporan kepada kepada jabatan kebajikan Kinabatangan, para pegawai di sana mengarahkan mereka untuk sekali lagi membuat laporan polis.? Apa bezanya laporan terdahulu itu dengan laporan kedua itu nanti.? Saya rasa polis pun akan bengang, berapa kali buat laporan untuk kes yang sama dan oleh orang-orang yang sama.?

Jadi untuk menghadapi semua kesukaran ini, mahu tak mahu terpaksalah saya mencuba nasib membuat pinjaman di Perbadanan Pinjaman Sabah. Maknanya, saya akan berhutang dan terpaksa membayarnya sehinggalah tamat tempoh perkhidmatan saya. Itu kalau lulus pinjaman, kalau tidak agak-agaknya dimana lagi hendak saya membuat pinjaman.? Takkan saya pergi membuat pinjaman kepada along dan lintah darat pula.? Bagi keluarga yang mempunyai anak atau ahli keluarga yang bekerja makan-gaji dan layak membuat pinjaman seperti saya, mungkin sebahagian kaedah penyelesaian boleh dibuat bagi mengatasi masalah itu. Kalau tiada, bagaimana.? Mungkin perkataan ‘tidak apa’ disini bolehlah diguna-pakai. Demi ibu saya yang sudah tua dan mengidap pelbagai penyakit ‘tidak apa’ lah. Mudah-mudahan Allah lanjutkan lagi usianya dan sihat walafiat lagi dan mampu untuk mengundi pada 4 atau 5 tahun dari sekarang

Kepada Yang Berhormat-Yang Berhormat di Kinabatangan, tolonglah jenguk penduduk-penduduk di kawasan anda. Undi mereka telah menyumbang kepada beribu-ribu undi yang Yang Berhormat-Yang Berhormat perolehi semasa pilihanraya lalu. Dan kalaupun barangkali mereka itu pada hemat Yang Berhormat-Yang Berhormat adalah pengundi-pengundi Pakatan Rakyat atau calon bebas, jangan lupa raihlah undi mereka awal-awal bermula dari sekarang. Ingat, ‘Orang lapar kalau diberi makan pasti akan ingat tangan yang memberi makan.? Lawatlah mereka untuk meringankan bebanan perasaan mereka. Bagilah mereka sokongan moral dan semangat

Saya percaya kuasa dan jawatan Yang Berhormat-Yang Berhormat selaku Wakil Rakyat di Kinabatangan boleh mengubah keadaan dan tindakan. Keadaan yang saya maksudkan ialah, daripada bantuan yang sedikit mungkin mungkin boleh ditambahkan sedikit lagi. Tindakan yang saya maksudkan pula ialah, dari lambat kepada tindakan yang cepat. Halangan birokrasi boleh diketepikan dalam keadaan-keadaan tertentu. Sistem penyampaian (delivery system) seperti yang diharapkan dalam jentera pelaksana kerajaan boleh menjadi licin dengan campurtangan Yang Berhormat-Yang Berhormat.

Kepada Pegawai Daerah Kinabatangan, Encik Latif Kandok dan penolong-penolong pegawai daerahnya, betul-betul secara ikhlas kami mengucapkan terima kasih. Kerana orang pertama datang menziarahi mangsa-mangsa ribut kencang itu ialah para pegawai berkenaan. Malah beliau turut menawarkan tempat tinggal di rumah rehat kerajaan secara percuma. Anda dan para pegawai anda adalah contoh pegawai-pegawai kerajaan yang betul-betul bekerja untuk rakyat. Terima Kasih sekali lagi.

Kepada para pegawai jabatan kebajikan daerah Kinabatangan yang rata-ratanya penduduk kampung Bukit Garam dan saling ada kaitan kekeluargaan, saya mengucapkan terima kasih dalam keadaan terkilan. Kepada pihak swasta yang telah menjadi kaya-raya di kampung saya, terima kasih kerana anda semua menumpang di tanah bertuah ibarat ‘kacang lupakan kulit’ dan tahu mengaut keuntungan sahaja. Simpanlah duit anda dan dermakanlah kepada mangsa taufan nargis di Mynmmar dan gempa bumi di China. Anda tentu akan mendapat pujian kerana semua orang melihat ‘ keprihatinan, kemurahan dan kebaikan’ hati anda beramal di depan lensa kamera foto dan kamera TV. Kami anak-anak “Bigfoot’ di Bukit Garam akan ingat semua ini. Ada ubi ada batas. ada budi ada balas.

BAGAIMANA CATS (MEOWW) BERMULA, SEJARAH, OBJEKTIF & VISINYA

Ketika menyerahkan kertas cadangan menerbitkan rancangan baru Carta Artis Tempatan Sabah atau ringkasnya CATS kepada Pengawal Unit Hiburan dan Muzik, RTM Sabah, Baharudzaman Hj. Ampon, perbagai perkara yang bermain dikotak fikiran saya. Apatah lagi Baharuzaman bukan calang-calang orang. Dia yang sangat berpengalaman dalam bidang muzik dan penerbitan rancangan radio khususnya hiburan.

Risau juga dihati saya ketika itu, apakah mungkin CATS mampu bersaing dengan carta Hitz terbitan Sabahfm dikendalian oleh Ady Maldin (kini dikenali Ady Silantra di radio muzikfm). Tetapi saya tetap fokus kepada matlamat serta visi penerbitan rancangan itu selain percaya kepada keupayaan diri sendiri. Syukur juga Baharudzaman yang pada saya ‘bermulut kelupar suka lepas cakap” sebaliknya memberi dorongan bahawa tiada yang mustahil. Katanya, kenapa dia sanggup terima saya masuk ke unit hiburan dan muzik ialah kerana beliau percaya dengan kebolehan saya. Dia menganggap saya sebagai antara orang yang punya bakat dan daya kreativiti yang tinggi. Jadi CATS mula bersiaran pada 4 April 2005 selama 30 minit bermula pukul 10.15 minit pagi di saluran Sabahfm dengan 7 penyanyi bersaing setiap minggu.

Sebagai penyampai dan penerbit ‘ori’ yang mencetus idea itu terkapai-kapai juga memilih pada awalnya mengenai siapa sebenarnya yang layak dipanggil ‘artis’ untuk mengisi rancangan sulong pada hari itu. Yang pasti semua ‘artis’ yang terlibat mestilah orang Sabah atau mereka yang berasal dari Semenanjung dan Sarawak yang sudah bermastautin di Sabah tidak kurang dari 10 tahun dan sudah semestinya jiwa dan raganya sudah betul-betul jiwa ‘orang Sabah.’ Kualiti rakaman, vokal dan muzik pengiring juga wajib diambil kira. Saya bermula dengan beberapa penyanyi yang sering diundang mengisi pelbagai rancangan terbitan unit hiburan dan muzik. Antaranya ialah Yanie ( ke-3 mentor 2005 & Johan Bintang Karaoke RTM Sabah 2003), Zizie (Johan Gema Warisan 2003 & kemudian finalis dan peserta paling popular Bintang RTM 2005), Rubisa Tiasin (Johan Gema Warisan 2004 & finalis My-starz TV3), Black (Vokalis kumpulan Kidz), Ammath Assir, Ateq (Vokalis kumpulan Kidz) dan Setianor Osman (Ke-3 Bintang RTM Sabah 2003). Tiada penyanyi yang punya album dicalonkan kerana pada waktu itu networking saya dengan artis-artis Sabah diluar sana yang ada album masih longgar. Bukan senang mendapatkan begitu ramai penyanyi apatah lagi yang ada album untuk mengisi ruang CATS walaupun musim penyingkiran adalah secara dwi mingguan. Tujuh penyanyi bersaing setiap minggu. Pada minggu kedua, dua penyanyi tersingkir akan diganti pula oleh 2 calon baru.

Tetapi perancangan saya (seperti yang terkandung dalam kertas cadangan penerbitan CATS) ialah pertama; semua penyanyi yang menyertai CATS mestilah orang Sabah. Tujuannya ialah supaya mana-mana penyanyi Sabah yang tidak berpeluang masuk carta Hitz atau carta lagu yang disiarkan oleh saluran radio peringkat nasional berpeluang memperaga bakat dan populariti mereka di negeri ini melalui CATS. Kedua; ialah supaya bakat-bakat pencipta lagu dan menulis lirik serta penggubah muzik di negeri ini berpeluang menunjukkan bakat masing-masing.

Pada pertengahan tahun 2005 saya sudah mula mendapat respon dari beberapa penyanyi dan syarikat-syarikat tempatan yang mahu menghantar pencalonan mereka dalam CATS. Kira-kira 50 peratus pada ketika itu sudahpun dikuasai oleh penyanyi yang mempunyai album Melayu. Malah sudah ada syarikat seperti skyline, Ampal Production dan SAY Music membuat rakaman album khas dalam bahasa Malaysia semata-mata untuk membolehkan mereka mencalonkan lagu dalam CATS. Transisi yang dibuat ke arah mencapai objektif sebenar serta impian dan juga cita-cita saya untuk CATS tidak dilakukan secara drastik dan terburu-buru. Ia ibarat melangkah satu persatu. Pendekatan itu memudahkan kerja saya dan memberi cukup ruang masa kepada mana-mana artis rakaman menyediakan album yang bermutu dari semua aspek.

Pada tahun berikutnya (2006) CATS mencapai objektif melebihi 60 peratus memuat lagu-lagu artis yang ada album sendiri. Antaranya Abu Bakar Ellah, Clarice John Matta, Atama, Ivye Alexandre Mohammed, Jas, As Bow, Lydia Kalidin, Auni Nabilla, Naufara dan ramai lagi. Sudah tentu bila album baru, lagu, lirik dan susunan muzik adalah semuanya made in Sabah. Begitu juga para pemuzik sudah semestinya dari Sabah negeri di bawah bayu. 40 peratus lagi adalah penyanyi yang pernah dilahirkan RTM Sabah.

Ada juga yang bertanya, apa jadi dengan penyanyi yang tiada album dan menyanyikan lagu penyanyi yang sudah sedia ada.? Sebenarnya, penyanyi asal, penulis lirik asal, pencipta asal dan semua yang asal-asal itu tiada mendapat apa-apa keuntungan melainkan lagu penyanyi asal mendapat promosi percuma. Tetapi penyanyi kita yang menyertai persaingan mingguan itulah yang lebih untung. Jika lebih ramai pendengar mengikuti siaran CATS, maka lebih ramai mengetahui penyanyi berkenaan. Dan dengan sendirinya lebih ruang untuk mereka mendapat jemputan menyanyi. Biasanya pendengar akan call saya bertanyakan nombor telefon mereka untuk dijemput membuat persembahan di majlis-majlis yang mereka adakan. Dan jika mereka berpeluang masuk ke acara kemuncak yang saya namakan Anugerah Juara CATS atau ringkasnya AJC pastinya peluangnya untuk membuat rakaman album semakin cerah. Atau setidak-tidaknya peluang beraksi di pentas AJC memberi peluang kepada penyanyi-penyanyi baru menimba ilmu sebagai bekalan jika mereka berpeluang bersaing di pentas yang lebih besar dan glamor daripada Anugerah Juara Lagu, Muzik-Muzik dan Hitz1.

Memanglah AJC 2005 di Dewan Canselor Universiti Malaysia Sabah tiada lagu-lagu baru sebab ia merupakan projek perintis. Tetapi ia telah melakar sejarah tersendiri. Kecuali rancangan terbitan RTM Angkasapuri yang diadakan di Sabah diiringi orkestra. Bagi RTM Sabah, AJC 2005 adalah yang pertama diiringi oleh orkestra terdiri daripada 80 pemuzik. Sejarah juga dilakar apabila semua juri yang dijemput adalah bertaraf profesional, ternama dan berpengalaman seperti Dato Johari Salleh, Ramli M.S dan Zainal Abidin. Kehadiran ramai artis-artis Sabah lama dan baru dalam satu-satu majlis seperti itu juga boleh dianggap sebagai satu sejarah. Jarang kita melihat begitu ramai artis, pemuzik dan penggiat seni negeri Sabah hadir pada satu majlis seperti itu.

Penganjuran AJC 2005 menempah satu sejarah apabila rakan artis mengumum dan menyampaikan trofi kemenangan kepada para pemenang dikalangan rakan artis finalis AJC 2005 . Ia seolah-olah satu acara penuh gemilang anugerah juara lagu tahunan versi Sabah sebagaimana yang biasa diadakan di Kuala Lumpur. Ada juga segelintir pegawai atasan RTM Sabah memperkecil kehadiran orang ramai pada malam itu. Yang teruknya ada yang berani berdusta mengatakan hanya lebih kurang 300 orang sahaja hadir pada malam itu Walhal ahli-ahli Kelab CATS dari Kota Belud, Beaufort, Tuaran, Kota Kinabalu, Sipitang dan Kundasang pun dah melebihi jumlah 300 orang. (Apa yang saya betul-betul tahu, Kelab CATS Kota Belud membawa 245 orang ahli, Beaufort 150, Kota Kinabalu 100, Kundasang 90, Tuaran 60 dan Sipitang 45 orang). Jemputan khas sahaja kira-kira 50 hadir. Rakan artis yang dijemput dan hadir ialah 20 orang. Rakan artis yang datang secara sukarela bersama keluarga kira-kira 100 orang. Ahli keluarga finalis AJC 2005 dan para pemuzik kira-kira 100 orang. Kakitangan RTM Sabah yang bertugas kira-kira 100 orang. Para pelajar dan staf UMS sekitar 300 orang. Dan penonton biasa dikalangan orang awam ialah sekitar 3-ribu orang. Secara kasar jumlah mininum hadir pada malam itu sekitar 4-ribu orang, tetapi oleh kerana ruang Dewan Canselor UMS terlalu besar, saiz penonton seperti itu kelihatan agak kosong. Tetapi bayangkan sekiranya AJC 2005 buat di Pantaran Mesra atau di Dewan Masyarakat.?

Cuma, kalau ada yang saya rasa agak terkilan pada penganjuran AJC 2005 ada 5 perkara. Perkara pertama ialah dari segi disiplin masa para pemuzik orkestra. time management mereka benar-benar ‘Janji Melayu.’. Ini termasuk dikalangan golongan yang berstatus pensyarah dan profesor universiti. Bila saya kata masa latihan bermula jam 2.00 petang, hampir ¾ akan hanya tiba jam 3.00 petang. Selebihnya akan datang jauh lebih lewat dari itu. Keadaan itu berlaku berulang-ulang kali dan menjejas perjalanan raptai yang turut melibatkan rakaman tv. Perkara yang ketiga ialah, perselisihan faham 2 profesor mengundang hilang rasa hormat saya kepada mereka. Seorang profesor (sebenarnya profesor madya) tanpa berbincang dengan dekan salah sebuah sekolah pengajian unversiti (disesetengah universiti dipanggil fakulti), apabila mempelawa beberapa pensyarah muzik menganggotai orkestra tersebut. Dekan sekolah itu pula tanpa adab-sopan menelefon saya tanpa salam terus sahaja mengerdik gara-gara pensyarah muzik diambil sebagai pemuzik tanpa minta keizinannya.

Dia yang mengerdek saya tanpa usul-periksa, saya pula dikatakan sebagai orang yang tidak beradab. Dia cuba lecture saya sambil quote kata-kata YB Dato Rais Yatim mengajar saya tentang apa itu tatatertib. Saya mencela membela integriti dan maruah diri dan mengatakan kepadanya “Prof engkau tak payah bersyarah pada saya tentang adab dan sopan. Saya bagi salampun prof tak jawab. Saya orang Islam dan prof pun orang Islam. Saya bukan nak dengar ceramah prof. Jangan nak ajar saya tentang adab dan sopan. Prof bukan dekan saya di universiti. Dekan dan pensyarah saya dahulu pun saya lawan kalau tak kena gaya, inikan pula prof yang tiada kena mengena dengan saya. Okey, saya nak satu jawapan je dari prof, benarkan atau tidak pensyarah-pensyarah awak sertai orkestra ni. Sebab Timbalan Naib Canselor dah tau semua ni. Kalau benarkan, saya keluarkan surat. Kalau tidak kita tutup cerita disini saja, show saya tak terjejaspun kalau mereka tak ada.” Akhirnya nada dan kata-katanya surut memberi kata persetujuan.

Perkara yang ketiga ialah mengenai pihak penaja Kopi Sabah, Panasonic dan kedai 2 ringgit tarik diri seminggu sebelum acara bermula. Bayangkan bagaimana kecewa dan paniknya saya waktu itu. Saya rugi dan kecewa. Tetapi ada pihak yang untung. Saya yang cari penaja, orang lain dapat peluang. (bukan untung rugi sebab duit masuk poket saya, tapi untung rugi melibatkan penajaan hadiah kepada para pemenang dan peserta AJC 2005).

Kemudian perkara keempat yang membuat saya agak terkilan ialah backdrop pengacara. Reka bentuk yang dibuat oleh pereka set RTM Sabah tidak ubah seperti backrop Bintang RTM peringkat negeri Sabah tahun 1974. Dan yang kelima; kelambatan menyiapkan skor muzik walaupun semua lagu-lagu yang dipertandingkan sudah dihantar dan diagih-agih kepada penggubah lagu (termasuk profesor madya yang saya sebutkan itu) kira-kira 2 bulan sebelum acara. Malah ada lagu yang masih belum siap walaupun pada masa itu latihan pesat sudah bermula. Kesihan ada finalis yang tidak dapat berlatih sebab lagunya tak siap-siap.

Apapun AJC 2005 adalah yang the best bagi saya. Lirik dan lagu tema Rentak Juara adalah hasil ciptaan saya. Ramai rakan-rakan artis beri pujian mengenai penganjuran AJC 2005. Sayangnya AJC 2006 di Kompleks Asia City, Kota Kinabalu bukan berkembang lebih gah dan glamor, tetapi semakin kuncup dan mengempis. Dari CATS kepada RATS (Rancangan Asal Taru Saja). Sudahlah backdrop yang tidak menarik langsung, jumlah hadiah pun dikurang dan disedikitkan. Dari sebuah orkestra kepada sebuah kombo yang biasa. Hilang seri dan hilang glamor. Kononnya kalau terlalu banyak hadiah bukan sahaja kos tinggi, tetapi juga membosankan kerana memakan masa terlalu panjang. Kalau boleh bermula pukul 8.00 malam dan berakhir pukul 9.30 malam.? Padahal, tempahan slot siaran langsung radio yang saya buat beberapa bulan sebelum itu ialah sehingga jam 10.30 malam menuruti kata-kata nasihat pengarah RTM supaya masa siaran jangan menjangkau lebih daripada 10.30 malam. Untuk makluman AJC 2006 tamat 7 minit sebelum jam 10.30 malam. Minta sponsor, ada pula yang takut saya sunglap semua duit-duit sponsor.? Entah darimana mereka dengar say ini tukang sunglap duit. Padahal saya dah jelaskan dari awal lagi semasa mesyuarat dan dalam kertas kerja cadangan pelaksanaan AJC, selaku penerbit saya hanya bertindak sebagai perantara mendapatkan persetujuan syarikat swasta. Segala perkara yang berlaku saya memaklumkan kepada pihak jabatan. Urusan selanjutnya sehinggalah pada saat penyampaian hadiah yang ditaja diurus secara langsung oleh pihak pengurusan jabatan dengan pihak syarikat yang penaja. Saya tiada kaitan langsung selepas itu. Saya tahu mengenai prosedur dan saya juga tidak mahu masuk lokap hanya kerana mengelapkan hadiah yang hanya sekadar beberapa puluh ribu ringgit untuk keuntungan peribadi yang masuk mulut keluar dubur.

Sebelum mengakhiri, ingin juga saya sentuh mengenai nama CATS dan apa yang dipertandingkan. Artis atau lagu.? Kenapa Carta ARTIS Tempatan Sabah dan bukan Carta LAGU Tempatan Sabah.? Saya memilih perkataan ARTIS dan bukan LAGU ialah kerana ARTIS itu ialah yang bertanding sebagai penyanyi. ARTIS itu ialah mereka yang mencipta lagu. ARTIS itu ialah mereka yang menulis lirik. ARTIS itu ialah yang menggubah muzik. ARTIS ialah kerana yang mengumum dan menyampaikan hadiah ialah juga dikalangan ARTIS.

Saya juga tidak menggunakan konsep memilih para pemenang kategori anugerah melalui undian sms. Kerana saya mahu pemenang-pemenangnya adalah hasil penilaian juri-juri profesional. Undian sms hanyalah pada kategori Anugerah Penyanyi Paling Popular. Sebab popular atau tidak seseorang penyanyi itu adalah 100 peratus bergantung kepada penilaian setiap pendengar dan penonton. Dalam masa yang sama ia juga sebagai menghargai sumbangan dan kerjasama semua pendengar khususnya dikalangan ahli kelab CATS dan para pengundi sms serta amnya dikalangan para pendengar CATS dan Sabahfm

Hasrat saya yang tidak kesampaian, ialah melihat pada tahun-tahun yang mendatang CATS berjaya diterbitkan setiap minggu dengan lagu-lagu baru 100 peratus ciptaan tempatan. Begitu juga semasa acara kemuncak AJC. Saya begitu mengidamkan bagaimana satu hari nanti dapat diwujudkan anugerah konsep album terbaik, anugerah susunan muzik terbaik, anugerah kulit album terbaik dan anugerah klip video terbaik yang mana semuanya diumum dan disampaikan oleh sesama artis. Saya begitu berharap agar pada waktu itu para penggerak industri muzik di semenanjung dapat melihat bagaimana Sabah juga mampu melakukan sesuatu yang lebih kurang sama dengan apa yang mereka telah lakukan di sana. Cuma sedikit gratitute barangkali ialah apabila Dato Johari Salleh, Ramli M.S mahupun Zainal Abidin kagum mengatakan tiada negeri lain (kecuali Kuala Lumpur) di Malaysia pernah buat seperti ini selain Sabah dan mengharapkan ia diterus dan ditambah-baik dari tahun ke tahun.

Saya bukanlah mendabik dada, tetapi pada saya ia satu kepuasan kerana sebelum ini tiada sesiapa yang pernah mencetus idea seperti itu. Dan kalau ada pun entah macam mana keadaann agaknya. Berani saya katakan acara akhir bagi semua carta lagu di pelbagai bahasa seperti dusun, kadazan, murut dan bajau mencontohi apa yang dibuat oleh CATS. Malah ada yang mengatakan AJC ibarat acara highlight kepada semua acara akhir carta-carta lagu tempatan di RTM Sabah. Walaupun hasrat, cita-cita dan impian saya itu tidak kesampaian, percayalah saya tidak akan mati dalam keadaan tidak menutup mata. Kerana orang sekerdil saya yang berasal dari nun juah dipelosok terpencil daerah Kinabatangan yang jauh lebih mundur berbanding daerah lain (setidak-tidaknya pada waktu kecil saya), saya mampu melakukan sesuatu yang barangkali jauh lebih baik dari sangkaan dan jangkaan orang lain. Bagi saya, saya tidak gagal. Yang gagal hanyalah apa yang sepatutnya boleh saya dicapai untuk CATS tetapi digagalkan oleh insan-insan yang deria rasanya tentang seni itu tidak berfungsi.

Akhir sekali, tidak lupa saya mengucapkan terima kasih tidak terhingga, yang mana hanya dapat dibalas oleh Allah kepada para penggerak Kelab CATS diseluruh negeri Sabah, terutama, Nordin Matiasin, Azman, Mary Meida, Norlyn Laupo, Hamidun Itoh, Sihing, Rosli Atam, Kohadie Watiman dan Dr. Japiril serta ahli-ahli mereka. Saya juga ingin merakamkan ucapan terima kasih atas bantuan YB Datuk Japlin Akim, mantan pegawai daerah Kota Belud, Encik Idris Jakaria serta rakan-rakan sekerja saya, khususnya Lin Wunfu Silas yang banyak membantu saya dari segi penyediaan minus-one, rakaman dan imbangan muzik. Kerana itu beliau menjadi rakan yang amat karib bagi saya sehingga saat ini. Juga tidak lupa saya titipkan ucapan terima kasih saya kepada rakan wartawan Boyd dan Sailah di The Daily Express yang sering memberi promosi kepada CATS dari awal hingga kini. Ini termasuklah penyediaan ruang mengenai kedudukan artis dalam carta di sudut hiburan ruangan bahasa Melayu akhbar itu.

Rakan-rakan artis yang banyak memberi bantuan dan kata-kata perangsang yang sudah tentu tidak saya lupakan ialah Asmin Mudin, Matt Angkie, Abu Bakar Ellah, Ammath Assir, Ramli Ahmad, Jasni, Den Bisa, Sam dan juga Mr. K.C Seah dari Skylaser. Terima Kasih kepada anda semua. Seandainya anda ingin memberi sebarang respon dalam bentuk pertanyaan, komen dan kritikan serta pandangan, sila poskan di blog ini atau hantarkan sahaja ke alamat email saya midriver_ahh@yahoo.com.my. Sampai disini dulu… Jumpa lagi..

BUKIT GARAM ~ DULU, KINI DAN SEKARANG

Ketika saya melangkah kaki meninggalkan Bukit Garam pada 8 Januari 1971 untuk melanjutkan pelajaran peringkat menengah di Maktab Sabah Kota Kinabalu, kampung tersebut baru sahaja selesai melepasi proses awal penerokaan oleh penduduk Kg. Kopungit dan Lamag, pusat pentadbiran daerah Kinabatangan era 50an hingga awal 70an. Penerokaan Bukit Garam pada waktu itu disebabkan Kg. Kopungit sering dilanda banjir ketika musim tengkujuh. Maklum sahajalah banjir di sungai Kinabatangan paling singkatpun dalam tempoh 4 hari hingga seminggu. Keadaan ini menyebabkan para penduduk kampung yang rata-ratanya Orang Sungai hilang punca bekalan makanan seperti ladang padi huma, pisang, ubi kayu, ubi rambat serta pokok tanaman lain (Wow, bercakap mengenai musim menanam padi di Kinabatangan memang seronok. Jika diizinkan Allah saya ingin bicara mengenainya satu hari nanti dalam laman ini, terutama cara penanamam padi mengikut kaedah tanam pindah-randah atau shifting cultivation).

Cakap-cakap mengenai mahu pindah ke kawasan yang lebih tinggi dan selamat sudah lama saya dengar. Orang kampung bercakap mengenainya semasa mikayou atau bertandang ke rumah jiran dan saudara mara. Orang Sungai paling rajin mengadakan majlis kenduri. Kenduri arwah, kenduri kesyukuran dan doa selamat, selain kenduri kahwin. Di majlis-majlis begini jugalah cakap-cakap pasal mahu pindah semakin serius dan lantang. Orang yang paling banyak dijadikan rujukan pendapat sudah tentulah arwah datuk saya selaku ketua kampung tetapi penduduk kampung biasa memanggilnya dengan nama Orang Tua Sani Kanias, Imam Sangi, Imam kampung yang sangat disegani dan disayangi orang kampung dan juga pakcik Jahari Akhbar (Beliau kalau tak silap saya sama ada kerani tanah atau kerani pendaftaran di pejabat daerah Lamag)

Lokasi yang mereka kenal pasti ialah Bukit Garam, iaitu kira-kira 2 tanjung atau lebih-kurang 4 kilometer menghala ke hilir sungai Kinabatangan. Orang kampung sudahpun meninjau kawasan tersebut sehingga 10 kilometer ke dalam dari tebing sungai tersebut. Saya pernah mengikuti arwah ayah bersama penduduk lain meninjau kawasan tersebut yang penuh dengan pacat, duri, denai dan hutan tebal. Saya berasa rimas dengan keadaan itu. Kata arwah ayah saya, tempat itu dahulunya ialah kawasan kem kayu balak. Tidak hairanlah mengapa terdapat rel-rel semacam rel keretapi, tetapi bersaiz lebih kecil. (montek ialah semacam keretapi tetapi ia digunakan untuk mengangkut kayu balak yang telah ditebang).

Arwah datuk saya diberi tanggungjawab membawa perkara itu kepada pengetahunan wakil rakyat Kinabatangan pada waktu itu, iaitu Allahyarham Dato Pengiran Galpam Pengiran Indar. Tetapi peranan untuk berbincang itu diserah kepada arwah ayah saya yang lebih rapat kepada Allahyarham Dato Pengiran Galpam. Pemimpin itu mesra memanggil arwah ayah saya dengan nama Tawkil. Selain arwah ayah saya, harapan untuk membuat rayuan juga disandar kepada arwah pakcik Jahari Akhbar. Beliau ini agak serius orangnya berbanding arwah ayah saya yang ada sense of humor. Saya beruntung kerana sejak peringkat kanak-kanak lagi telah terdedah kepada pergaulan dengan orang-orang besar (setidak-tidaknya pada peringkat para pemimpin setempat). Saya tidak tahu mengapa arwah ayah suka membawa saya pada hampir setiap pertemuannya dengan orang-orang besar terutama ketika pertemuan tidak formal. Dan dari situlah saya mendengar semua perbualan mereka mengenai hal-hal mahu pindah ke Bukit Garam yang saya anggap pada waktu itu hanya sesuai untuk jin tinggal.

Kalau tidak silap, pertama kali saya mendengar perkara itu disentuh ialah semasa Allahyarham Dato Pengiran Galpam mengajak arwah ayah saya merambat dan memukat di Danau Tanjung Bulat, disebelah hilir berhampiran Bukit Garam. Kata Allahyarham Dato Pengiran Galpam, Bukit Garam ialah tanah kerajaan dan mempunyai aset kayu balak yang mahal harganya dipasaran. Beliau tidak menyatakan sama ada setuju atau sebaliknya. Pertemuan seterusnya yang turut melibatkan arwah datuk saya dan arwah pakcik Jahari Akhbar ialah di berenda kedai runcit taukeh Tai Foh. Entah apa keputusannya pada waktu itu saya tidak jelas, kerana kanak-kanak tetap kanak-kanak. Saya lebih minat kepada perkara yang boleh menghiburkan hati saya sebagai seorang kanak-kanak.! Tetapi, hasrat tersebut ditentang keras oleh seorang Ketua Anak Negeri hulu Kinabatangan (saya tidak menyebut namanya disini sebagai menghormati beliau yang kini telahpun tiada dan secara kebetulan ada kaitan keluarga dengan saya). Beliau kebetulan hadir pada perjumpaan hari itu. KAN di Kinabatangan biasanya akan digelar Orang Kaya-Kaya Panglima. OKK Panglima itu dengan sinis berkata kepada arwah ayah saya "Kalau kau boleh dapat Bukit Garam kau potong jari saya."

Saya memahami mengapa beliau tidak bersetuju. Sebab kalau Bukit Garam berjaya dijadikan sebagai kawasan penempatan perkampungan baru, ada kemungkinan pusat pentadbiran daerah Kinabatangan akan turut berpindah. Mereka lebih suka status quo nya begitu. Sebab, pada pada waktu itu terdapat keinginan sesetengah orang agar pusat pentadbiran daerah Kinabatangan di Lamag dipindah ke kawasan mereka. Misalnya Sukau dan Kuamut. Jadi lojiknya, kalau Lamag terus meneraju pentadbiran daerah, sekurang-kurangnya salah satu dari kampung tersebutpun kempunan untuk 'memilikinya'. Tetapi, sememangnya Lamag atau Bukit Garam adalah lebih sesuai kerana ia berada pada kedudukan ditengah-tengah antara hulu dan hilir Kinabatangan. Kalau di Sukau terlalu jauh untuk orang Hulu. Begitu juga kalau di Kuamut sudah tentu terlalu jauh untuk orang di hilir berurusan dengan jabatan kerajaan terutama pejabat daerah.

Penduduk Kg. Kopungit dan Lamag sudah hilang sabar. Lama menunggu tanpa sebarang keputusan dari pihak kerajaan mahupun Allahyarham Dato Pengiran Galpam. Penduduk kampung berpakat sebulat suara menentukan hari untuk menebang kayu dan menebas rumput dan semak-samun yang bukan alang-kepalang. Bagi seorang kanak-kanak seperti saya waktu itu, kerja tersebut yang dibuat secara gotong-royong adalah satu kerja menggunung yang sukar dilakukan. Penduduk kampung menyediakan tenaga kerja. Taukeh Tai Foh menyediakan kapal mengangkut peralatan dan orang kampung. Sementara Taukeh Sing Hong menyediakan bekalan makan-minum serta peralatan seperti parang dan kapak. Arwah ayah saya memilik mesin pemotong kayu balak atau chainshaw. Saya tidak lupa bagaimana ketika orang kampung sebuk menebang kayu balak dan membersihkan semak-samun, penguatkuasa Jabatan Perhutanan mengarah orang kampung menghentikan kerja-kerja tersebut dan memberi amarah mengheret mereke ke mahkamah dan boleh dikenakan hukuman penjara (mungkin ia sekadar gertakan Wallahualam). Bagaimana pun orang-orang kampung tidak mengendahkannya kerana jelas kepada mereka bahawa kayu balak yang mereka tebang itu bukan untuk dijual bagi mengaut keuntungan kewangan peribadi, tetapi untuk survival mereka secara berkelompok. Mereka sanggup untuk dipenjara secara beramai-ramai kalau itu mesti berlaku.

Penempatan pertama peneroka baru Bukit Garam ialah apa yang dikenali kini sebagai Kg. Pengkalan Bukit Garam dan Kg. Danau Ria. Masih disekitar pinggir sungai Kinabatangan. Tiga minggu selepas kerja-kerja menebang dan membersihkan kawasan kampung yang dirancang itu selesai barulah proses membakar menyusul. Masih jelas diingatan saya, pokok-pokok dan semak-samun yang telah kering dimamah api. Saya berdiri disalah sebuah bukit melihat lautan api seolah-olah menggambarkan betapa begitulah sebenarnya semangat membara orang-orang kampung mahu 'berhijrah' mencari satu penghidupan baru yang lebih baik. Proses mengagih lot penempatan setiap keluarga telah dbuat lebih awal daripada itu termasuk lot masjid dan balai raya.

Memang kehidupan pada waktu itu cukup susah dan memeritkan. Tiada bekalan elektrik, tiada jalanraya dan sumber air diambil sama ada terus dari sungai Kinabatangan atau melalui satu telaga air yang dikorek beramai-ramai berhampiran masjid kampung. Bagi Kg. Danau Ria, air sungai danau itulah tempat mereka membasuh, mandi dan makan minum. Namun, penduduk kampung terus hidup dalam suasana rukun dan damai serta bahagia dengan apa yang ada dan apa yang mereka inginkan sudahpun tercapai. Apa yang orang lain fikir terpulanglah.

Seingat saya, setahun selepas itu ramai penduduk dari beberapa kampung berdekatan, terutama dari hulu Kinabatangan berpindah ke Bukit Garam. Ia termasuklah pemimpin tempatan yang saya katakan menentang ide tersebut. Antaranya dari Kg. Pintasan, Kg. Kuamut. Kg. Tomui, Kg. Sabangan dan Tongod. Hikmah penghijrahan itu rupanya tak dapat tiada terpaksa juga diterima oleh mereka yang sebelum itu amat menentang keras. Allahyarham Dato Pengiran Galpam yang sebelum itu mengambil sikap membisu mengenai langkah itu, akhirnya memberi pengiktirafan dengan mencadangkan agar Bukit Garam dijadikan sebagai lokasi penenaman padi secara besar-besaran melalui Lembaga Padi Sabah. Boleh dikatakan bermula dari situ Bukit Garam terus berkembang perlahan tetapi berterusan. Jalanrayapun mula dibina bagi menghubungkan antara Bukit Garam dan bandar Sandakan.

Kini, setelah beberapa dekad berlalu, Bukit Garam sudah jauh lebih maju. Kalau dulu orang kampung terpaksa berulang-alik ke bandar Sandakan beberapa hari melalui sungai Kinabatangan, kini Bukit Garam boleh dihubungi dengan jalanraya bertar ke bandar itu dan juga ke Lahad Datu, Semporna dan Tawau. Bukit Garam kini adalah sebahagian daripada rangkaian lebuhraya Barat dan Timur Sabah. Malah, sekarang ini hampir semua kampung sekitar kawasan Bukit Garam boleh dihubungi dengan jalan-jalanraya yang tidak pernah diimpikan sebelum itu (Dalam Bukit Garam itu sendiri kini terdapat beberapa kampung kecil dengan bermacam-macam nama yang saya sendiripun sukar mengingatinya. Agaknya mungkin sudah semakin dimamah usia, daya ingatanpun sudah kurang jelas atau kerana jarang balik kampung). Api elektrik, bekalan air bersih dan juga telefon juga sudah disediakan oleh kerajaan.

Bahkan pada masa ini, Bukit Garam juga sudah mempunyai 2 buah sekolah menangah yang sama tarafnya dengan apa yang terdapat di Kota Kinabalu, dua sekolah rendah, disamping sebuah masjid daerah baru tersergam indah di atas bukit lebih besar dan cantik yang diapit dibawahnya sebuah bangunan pusat pentadbiran daerah disebelah kiri dan hospital serba modern disebelah kanan serta bangunan pejabat majlis daerah disebelah belakang. Pekan kecil berhampiran bangunan ibu pejabat polis daerah yang memberi ruang kepada penduduk menjual dan membeli keperluan harian masing-masing pun sudah ada. Projek perumahan dan sebuah pekan baru juga sudah mula tumbuh di Bukit Garam.

Andaian saya dahulu semasa mengikuti arwah ayah membuat tinjauan terhadap Bukit Garam semasa zaman hutan rimba dahulu ternyata meleset. Bukit Garam hutan rimba yang saya anggap hanya sekadar sesuai dihuni puak jin, rupanya kini perkampungan besar dan pekan kecil yang agak lengkap dengan prasarana modern. Kalau dahulu, Bukit Garam sekadar sebuah kampung kecil dimana para penduduknya menyara hidup hasil pendapatan dari sungai Kinabatangan dan makanan hasil dari hutan, kini penduduk mampu merubah cara hidup mereka jauh lebih baik dari sebelumnya melalui hasil penanaman kelapa sawit yang mencecah ribuan ringgit dalam sebulan. Kemakmuran itu menyebabkan ramai yang mampu 'makan angin' ke Kota Kinabalu dan Kuala Lumpur (mungkin juga ke London, siapa tau). Paling tidak sebahagian mereka sudahpun mampu mengakses internet, memiliki set astro, set karaoke, sebuah kereta dan sebuah rumah. Sebab itu saya katakan kepada kawan-kawan di Kota Kinabalu dan Kuala Lumpur, jangan ingat orang-orang Sungai di Bukit Garam masih seperti dahulu yang masih terkongkong diruang kerangka kepompong pemikiran yang kolot seperti dahulu. Mereka tidak lagi bercakap soal di hutan mana ada payau dan pelandok untuk ditembak dan di lubuk mana ada ikan lais, limpata, bungkok, luot, matulang, sopong dan tawi yang banyak untuk dirambat dan dipukat. Makna kata 'jangan pandang belakang' lagi keupayaan mereka berfikir.

Mungkin banyak lagi perkara yang tidak sempat saya catat disini terutama mengenai pembangunan yang dilakar Bukit Garam dari dahulu hingga sekarang. Tetapi, yang jelas ialah kalau dahulu Bukit Garam hanya didiami oleh sebilangan kecil suku kaum Orang Sungai, beberapa kerat orang Cina dan orang Melayu asal Semenanjung yang berpindah dari Kg. Kopungit dan Lamag, sekarang jumlah itu bertambah kepada ribuan orang dari pelbagai suku kaum seperti, suluk, bugis, dusun, bajau dan lain-lain etnik Orang Sungai sepanjang sungai Kinabatangan. Itulah kata orang, dimana ada gula disitu ada semut (tapi janganlah pula mati hanya kerana gula.!)

Mengimbau kembali sepanjang jalan kenangan sejarah ringkas kewujudan Bukit Garam yang terus menjadi pusat pentadbiran daerah Kinabatangan, banyak juga persoalan yang perlu dilontarkan buat renungan semua, termasuk saya dan Anak-Anak Sungai Kinabatangan (ASK) Bukit Garam yang kini duduk jauh dari kampung halaman seperti saya. Misalnya, sejauh mana penduduk-penduduk asal Bukit Garam mendapat manfaat hasil daripada penghijrahan dan pembangunan yang berlaku.? Atau barangkali persoalannya diterbalikkan begini; Sejauh mana penduduk-penduduk asal Bukit Garam mengambil kesempatan dari perubahan dan peluang yang terbentang luas sejak dahulu hingga sekarang.? Adakah kita sekadar pemerhati sahaja kepada yang berlaku disekeliling kita.? Bagaimana dengan masalah sosial sebagai impak daripada pembangunan sekarang.? Sejauh mana kita dapat mengekalkan budaya bertolong bantu yang menjadi amalan nenek moyang kita sebelum ini.? Adakah penduduk Bukit Garam dan Orang Sungai mendapat keutamaan dalam pengagihan lot tanah dan dalam peluang perniagaan.? Dan yang agak sensetif barangkali ialah 'Bila agaknya una' Orang Sungai berpeluang menjadi YB, kerana sejak zaman Allahyarham Dato Pengiran Galpam, semua YB adalah dikalangan Yu' Orang Sungai.?

Secara peribadi saya agak terkilan DUN hilir sungai Kinabatangan dinamakan DUN Sukau. Selama ini saya sering tertanya-tanya, siapa yang mencetuskan ide menamakan DUN hilir Kinabatangan dengan nama Kg. Sukau.? Hanya sejak akhir-akhir ini barulah Kg. Sukau mendapat perhatian dunia disebabkan oleh aktiviti eco-tourism. Untuk DUN di hulu sungai Kinabatangan memang wajar ia mengambil sempena nama Kg. Kuamut. Ini kerana, selain Lamag, Kg. Kuamut bolehlah dikatakan agak maju sedikit berbanding kampung-kampung lain. Pada tahun 60an satu-satunya lapanganterbangan yang terdapat di Kinabatangan ialah di Kg. Kuamut.

Bagi saya, Bukit Garam atau Lamag adalah lebih justified jika mengambil kira beberapa perkara. Pertama, kerana Bukit Garam ialah pusat pentadbiran daerah. Kedua, ialah kerana jika dibanding kampung-kampung lain, Bukit Garam ialah kampung terbesar dan agak berbilang kaum. Ketiga, lebih maju yang boleh diambil contoh kampung-kampung lain. Boleh dikatakan hampir semua urusan penting di daerah Kinabatangan ialah di Bukit Garam. Dan sekiranya mengambil sempena Lamag, pun agak lojik juga. Sebab, Lamag ialah pusat pentadbiran daerah yang pertama di daerah Kinabatangan. Ia mempunyai nilai estatika kepada penduduk sungai Kinabatangan. Tanpa prejudis, pandangan ini hanyalah semata-mata berdasarkan merit. Saya SK Bukit Garam dan persatuan yang ada kaitan dengan orang-orang sungai asal Kinabatangan boleh mengemukakan cadangan ini. Saya juga berharap satu hari nanti jalan-jalan dan lorong-lorong di sekitar Bukit Garam mengambil sempena nama-nama peneroka asal Bukit Garam. Jasa, keringat, darah dan airmata mereka harus juga dikenang dan diingati oleh generasi sekarang dan selepas itu. Izinkan saya mencatat beberapa nama peneroka asal Bukit Garam yang masih segar dalam ingatan saya. Seandainya ada nama-nama yang tercicir harap dapat dimaklumkan kepada saya. Insya-Allah kalau anda sebut sahaja nama-nama itu pasti saya dapat mengingatinya semula, sebab saya adalah sebahagian daripada sejarah itu. Nama-nama berikut tidak termasuk nama isteri dan anak-anak lelaki dan perempuan mereka yang turut bersama meneroja Bukit Garam sebagai satu penempatan.

PENEROKA ASAL BUKIT GARAM

01.KK Hj Sani Kanias

02.Hassan Hj Sani

03.Basar Gunsanad

04.Jalil Gunsanad

05.Jahari Akhbar

06.Sh. Abd. Aziz Sh. Mohammad

07.Ustaz Baitul Makmur

08.Hj.Jamil Adari

09.Arsah Adari

10.Jikrun Tarid

11. Tai Foh

12. Sing Hong

13.Armin Arpah

14.Rakim Arpah

15.Imam Sangi

16.Sagilit

17.Asnawi Taadi

18.Tarwan

19.Berahim Gungurud

20.Daud

21.Kumin Sagilit

22.Gumbina

23.Kadir Sumbuan

24.Maulah Hj. Ibau

25.Basri Hj. Sani

26.Dollah

27.Gapur

28.Sabani Tarid

29.Abdul Karim

30.Mandul

31.Mursidi Lias

32. Hj. Ayob Ibau

33.Dato Alun

34.Lumandung

35.Aki Joh

36.Sahak Joh

36.Sahak

37.Arud